Rugpjūčio 24-ą nuo seno įprasta išlydėti į šiltuosius kraštus žiemoti išskrendančius gandrus. Baltieji gandrai skrenda gana toli – į Afriką. Gandrai žiemos rytinėje Afrikoje nuo Ugandos ir Kenijos iki pat pietinio Afrikos pakraščio. Gandrų kelionės ilgos ir iš Lietuvos nusitęsia maždaug tokia kryptimi: Bulgarija, Mažoji Azija, Sinajaus pusiasalis, Viduržemio jūros pakrantė, Sueco įlanka, Raudonoji jūra, Nilo slėnis ….
Gandrų išskridimo diena minima kartu su Šv. Baltramiejaus diena. Lietuvos miestuose apaštalo Baltramiejaus šventė turi gilią istorinę atmintį – ji siejama ir su Vilniuje 1495 metais įsikūrusiais pirmaisiais amatų cechais, kai Lietuvos didysis kunigaikštis Aleksandras patvirtino pirmojo LDK cecho statutą ir Vilniaus auksakalių cechui buvo suteikta valdovo privilegija. Todėl Šv. Baltramiejus mūsuose laikomas amatininkų globėju.
Šiais metais rugpjūčio 23–24 dienomis Vilniaus Rotušės aikštėje šurmuliuos Šv. Baltramiejaus mugė. Šiuo tradiciniu renginiu atgaivinamos Renesanso epochos miesto amatų, menų ir cechų tradicijos. Mugės šventės renginių programa:
http://www.vilnius-events.lt/lt/renginiai baltramiejaus-muge Mugės metu bus demonstruojama ir mokoma įvairiausių amatų – auksakalių, siuvėjų, audėjų, batsiuvių, odminių, stalių, kubilių, puodžių, stiklo ir vitražo, kalvių, knygrišių, senosios medicinos, maisto gamybos, žvakių liejimo, muilo gamybos, aludarių ir kitų. Rotušės aikštėje savo pareigas vykdys budeliai, vyks „dėžės“ teatro peržiūros ir kita.

Senovėje baltasis gandras buvo lietuvių genčių globėjas, saugojęs namus nuo nelaimių (gaisro, perkūnijos ir kt.). Gandras lietuvio pasaulėjautoje iki šiol laikomas nepaprastu paukščiu – namų, laimės, gerų metų, šeimos darnos ir santarvės simboliu. Gandras reikšmingas paukštis ir kitų tautų pasaulėjautoje: Rytuose reiškia ilgaamžiškumą, Senovės Graikijoje – tai deivės Heros (romėnų – Junonos), globojusios kūdikius žindančias motinas, paukštis (iš čia išplito tikėjimas, kad gandrai neša vaikus). Mene gandrai dažnai vaizduojami pakinkyti į dievo Hermio (Merkurijaus) ratus, taip pat trypiantys ir galabijantys gyvates. Krikščioniškojoje ikonografijoje gandrai simbolizuoja švarą, dievobaimingumą ir prisikėlimą.
Gandrą, kaip šalį reprezentuojantį paukštį, pasirinko Vokietija, Armėnija ir Lietuva. Moldavijoje baltasis gandras yra vynuogininkystės ir vyndarystės simbolis, todėl čia dažnai galima pamatyti šio paukščio su vynuogės keke snape atvaizdą.
Su gandro elgsena susiję nemažai tikėjimų, orų spėjimų. Šią dieną merginos burdavo savo ateitį, iškasdamos duobutę nupjautuose laukuose. Buvo tikima, kad jei po dienos duobutėje voras tinklą nuaus – mergina ištekės už turtuolio, o jei skruzdėlytė duobutėje ropinės – už vargšo.
Paplitę oro spėjimai:
• jeigu gandras yra purvinas bus lietaus, švarus – bus giedra;
• gandras į lizdą neša šiaudus, šapus – bus lietaus, o jei virbus – bus giedra;
• jei, pradėjus lyti, gandras dar yra murzinas – lis ilgai;
• jei gandras pradėjo nerimauti – lauk blogo oro, o jei vakare dažnai kalena snapu – rytoj bus saulėta diena, jei paukštis laikosi netoli lizdo – artėja blogi orai;
• jei gandras tupi ant šieno kupetos, tai tą šieno kupetą pūdys (suprask: ilgai lis);
• jei anksti išskrenda gandrai – lauk šaltos žiemos;
• jei per gandrų išskridimo dieną (Šv. Baltramiejų) lyja, šlapias bus ir ruduo.
Ornitologų iniciatyva Lietuvoje yra sukurta internetinė Baltųjų gandrų lizdų duomenų bazė (adresu http://ecogis.ekoi.lt/ciconia). Joje pateikiama informacija apie daugiau nei 21 tūkst. lizdų, duomenys nuolat pildomi. Gamtos tyrimų centro Paukščių ekologijos laboratorijoje sukurtoje duomenų bazėje galima atlikti vietovės paiešką visoje šalyje tiek pagal adresą, tiek pagal koordinates, žemėlapyje pateikiant visų baltųjų gandrų lizdų vietas. Galima pažiūrėti šių lizdų nuotraukas. Į internetinėje svetainėje pateikiamą žemėlapį galima įtraukti dar nežinomo lizdo vietą.

Gandrų išskridimo dieną, rugpjūčio 24 dieną, siūlome pažiūrėti ornitologų draugijos filmą „Gandrai visada grįžta namo“ (http://www.youtube.com/watch?v=F9zf7ydD6uM), atsisveikinti su gandrais ir susimąstyti – ką gero padariau, kad aplinkoje būtų daugiau gandrų, gausi biologinė įvairovė ir švari bei sveika aplinka, ar mano gyvensena draugiška gamtai? Pradėti niekada nevėlu, ir mažiausi darbai yra svarbūs …
Aplinkos apsaugos skyrius
Vyriausioji specialistė Ona Motiejūnaitė